เฟิร์น อยู่ในอาณาจักรพืช (Kingdom Plantae) เป็นพืชในกลุ่มพืชกลุ่มโมนิโลไฟต์ (Division monilophyte) Class Polypodiopsida เฟิน แท้จริง (true fern) เฟิร์นมีใบที่พัฒนาสมบูรณ์มักมีขนาดใหญ่เห็นได้ชัดเจน ใบอ่อนม้วนงอจากปลายใบสู่โคนใบ เป็นเฟิร์นที่อับสปอร์เจริญมาจากเซลล์ต้นกำเนิดเพียง 1 เซลล์และผนังอับสปอร์มีความหนาเพียง 1 ชั้น ของเซลล์
เฟิร์นแท้เป็นกลุ่มที่มีความหลากหลายมากที่สุดในดิวิชันนี้ โดยมีประมาณ 11,000 ชนิดสามารถพบได้ทั้งในน้ำ บนบก และบนต้นไม้มีลักษณะที่หลากหลาย เฟิร์นจะสร้างอับสปอร์ที่ผิวใบด้านล่างเป็นกลุ่มเรียก กลุ่มอับสปอร์หรือซอรัส(sorus) ซอรัสมีรูปร่างหลากหลายแบบ และอาจมีเยื่อบางๆ (indusium) ปกคลุมกลุ่มอับสปอร์ ผนังอับสปอร์ของเฟิร์นแท้มักพบแถวของเซลล์ผนังหนาที่เรียกแอนนูลัส (annulus) ซึ่งอาจเรียงตัวแตกต่างกันไปตามกลุ่มของเฟิร์น
(ซอรัสของเฟิร์น)
ประโยชน์ของฟิร์น
- เป็นไม้ประดับ ตกแต่งสถานที่ สวน หรือบริเวณทั่วไป ใบของเฟิร์น ไม่หลุดล่วงจึงไม่รกสถานที่
- ดัชนีบ่งชี้ความชุ่มชื้น อุดมสมบูรณ์ของสภาพแวดล้อม
- ยอดอ่อนใช้เป็นอาหารที่มีประโยชน์สูง เช่นผักกูด
- ปลูกขายเป็นอาชีพ สร้างรายได้เลี้ยงครอบครัว
