ดอกไม้ริมทางสวยสดงดงามในยามเช้า....ระหว่างที่วิ่งออกกำลังตามเส้นทางของถนนริมหาดแม่รำพึง สิ่งที่ทำให้ผมพบกับความสดชื่นเบิกบานอย่างหนึ่งก็คือดอกไม้ริมข้างทาง โดยเฉพาะดอกกระทกรกป่า และดอกรัก ดอกไม้ที่กำลังออกดอกบานจำนวนมากมาย เห็นแล้วสดชื่น ดีใจที่ได้มาออกกำลังในตอนเช้า....
ขยายพันธุ์โดยการใช้เมล็ด นิเวศวิทยาและการแพร่กระจายขึ้นอยู่ตามที่รกร้างหรือขอบไร่ชายนา และบริเวณป่าพื้นราบ โดยเลื้อยพันกิ่งต้นไม้อื่น ๆ
ต้นรัก มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Calotropis gigantea เป็นไม้พุ่มต้นสูง 1.5–3 เมตร ทุกส่วนของต้นจะมียางเหนียวสีขาวข้นคล้ายน้ำนม เป็นพืชใบเดี่ยว เนื้อใบหนา ใต้ใบมีขนนุ่ม ก้านสั้น ออกเป็นช่อตามซอกใบหรือปลายกิ่ง กลีบเลี้ยง 5 กลีบ โคนเชื่อมติดกัน เมื่อบานเส้นผ่าศูนย์กลาง 2–3 เซนติเมตร มีรยางค์เป็นคล้ายมงกุฎ 5 สัน มีสองสี คือสีขาว และสีม่วง แต่สีที่นิยมคือสีขาว ผลเป็นฝักคู่ รูปรีปลายแหลมกว้าง 3–4 เซนติเมตร ยาว 6–8 เซนติเมตร เมื่อแก่แตกและปล่อยเมล็ดแบนสีน้ำตาลจำนวนมาก ที่มีขนสีขาวเป็นพู่กระจุกอยู่ที่ตรงกลางปลายด้านหนึ่ง เพื่อปลิวไปตามลม จึงมักพบต้นดอกรักอยู่ตามข้างถนนในต่างจังหวัด ดอกรักสีขาวนิยมนำมาร้อยเป็นพวงมาลัยร่วมกับดอกมะลิ จำปา หรือกุหลาบ เพื่อใช้งานมงคลต่างๆ
